灌木或乔木，棘刺较多，粗壮。

单叶近对生，狭披针形，下面银白色，被鳞片；叶柄极短。花小，淡黄色，顶端2裂。瘦果浆果状，圆球形，橙黄色或桔红色。

产河北、内蒙古、山西、陕西、甘肃、青海、四川西部。分布海拔800-3600米。

华北、西北生态环境建设中优良的水土保持、防风固沙和薪炭林灌木树种。

果可食用、酿酒、制醋，提制栲胶；种子入药及榨油；花为蜜源；嫩枝叶可作饲料，并可提取黑色染料。