常绿乔木，高达40米；

树皮粗糙，暗灰色或暗灰褐色。小枝红褐色或微带紫色，无毛。枝条下面的叶排成两列；叶扁平条形，长1-3厘米，宽1.5-4毫米，先端钝有凹缺，边缘常微向下卷，上面中脉凹下，背面发白。球果直立，柱状矩圆形，长5-8厘米，直径3-4厘米，成熟时淡紫色、紫黑色或红褐色。 

为我国特有树种，产河南西部、湖北西部及西北部、四川东北部、陕西南部、甘肃南部及东南部。分布海拔1500-3700米。

可作工业用材树种。树皮可提栲胶。也是森林的更新树种。