多年生粗壮藤本，全株被黄色长硬毛。

羽状复叶具3小叶；小叶全缘或3浅裂，顶生小叶宽卵形，长7-15厘米，侧生小叶斜卵形，稍小。总状花序长15-30厘米，中部以上多花密集；花冠紫色。荚果长椭圆形，长5-9厘米，扁平，被褐色长硬毛。

产我国南北各地，除新疆、青海及西藏外，分布几遍全国。

根供药用。茎皮纤维供织布和造纸用。也是良好的水土保持植物。