灌木，有时蔓生状；小枝散生皮刺。

掌状复叶互生，小叶5，长圆状或宽倒披针形，长6-14厘米，叶缘具尖锐重锯齿；叶柄长5-10厘米。伞形花序单生或数个聚生枝顶；总花梗较细弱，长2-8厘米；花小，淡绿色。果球状卵形，熟时黑色，微具5棱，顶端具宿存短花柱。

分布于长江流域，最北的分布地区为甘肃南部（天水、西和）和陕西（太白山、户县、略阳），四川、云南（德钦、维西）、贵州、湖北、湖南、广东、江西、安徽和浙江的广大地区内均有分布。分布海拔1000-3200米。

园林观赏树种。根、枝、叶入药。