常绿乔木，高达30米，树干直径30-60厘米。

小枝淡绿黄色或粉红色，有白粉。叶四棱状条形，长1.2-3.5厘米，宽2-3毫米，先端钝。球果矩圆状圆柱形，长7-11厘米，直径2-3.5厘米，没成熟时紫红色，成熟后褐色。 

为我国特有树种，产祁连山区、青海、甘肃、宁夏、内蒙古。分布海拔1600-3800米。

 可作用材树种。为青海东部、甘肃北部山区和祁连山区的优良造林树种。