常绿匍匐灌木或直立灌木；小枝呈六棱形。

叶全为刺形，3枚轮生，叶背具有明显的棱。球果卵圆形，熟后黑色，肉质，不开裂。

 产于湖北西北部、陕西南部、甘肃南部、四川、云南及西藏等省区。分布海拔2600-4900米。 

为分布区高山上部的水土保持树种。